Леонардо да Винчи
Мадонна Бенуа (Мадонна с цветком)

"Мадонна с цветком" - одна из ранних работ Леонардо. Картину только что завершивший обучение молодой художник Леонардо да Винчи написал во Флоренции в конце семидесятых годов пятнадцатого столетия. Он сделал ряд набросков, подготовительных рисунков к этой композиции. Сохранилась запись самого художника, из которой явствует, что картину он начал писать в октябре 1478 года в возрасте двадцати шести лет.

Леонардо отказался от традиционного представления мадонны и на картине мы видим юное лицо с нежной улыбкой. В картине, несомненно, чувствуются жизненные наблюдения художника. Строго продуманная композиция проста и предельно обобщена. В произведении использованы богатые возможности светотени для лепки форм, для придания им особой объемности и выразительности.

"Мадонна с цветком", как работа Леонардо да Винчи стала известна только в прошлом столетии. Ее в начале XIX века в Астрахани бродячий итальянский музыкант продал русскому коллекционеру Александру Сапожникову. Затем она принадлежала семье Бенуа, отсюда и происходит второе название произведения - "Мадонна Бенуа". Впервые об этом шедевре заговорили в 1908 году. Тогда полотно было экспонировано на выставке, организованной журналом "Старые годы". Вскоре картину почти единодушно признали творением Леонардо да Винчи, а в 1914 году она заняла почетное место в коллекции Эрмитажа.