Заслуга двора состояла в поддержке театра именно в тот момент,
когда профессиональные труппы достаточно окрепли, чтобы обзавестись постоянными специализированными помещениями с более
совершенной сценой, но встретили резкое сопротивление городских
властей Лондона и церкви. Почтенные старшины обвиняли актеров
в том, что спектакли собирают огромные толпы зрителей, которые
мешают проезду, торговле, подвозу товаров и провоцируют беспорядки. Протестантских же проповедников возмущало, что комические зрелища по субботам и воскресеньям отвлекали англичан от
церковной проповеди, предлагая «низкие удовольствия». Актеров
гнали из деловой части Лондона, подчиненной лорду-мэру, и
запрещали играть во время церковных служб. Но в многочисленных
тяжбах, возникавших между мэрией и актерами по этому поводу,
правительство поддержало последних, увеличив время, в которое
разрешались постановки.
В 1576 г. руководитель «труппы лорда Лейстера» Барбедж, в
прошлом плотник, построил на окраине города за пределами Сити
первое настоящее театральное здание, которое так и назвал —
«Театр». Спустя год рядом выросло второе — «Куртина». На южном
берегу Темзы в предместье Саутверк, вне пределов юрисдикции
лорда-мэра один за другим возникали все новые театры — «Роза»,
«Лебедь», «Глобус». К началу XVII в. в Лондоне было уже около 20
театров, проникавших и на «запретную территорию», обосновыва-
ясь в гостиницах и даже в бывшем монастыре (Блэкфрайарс).
Каждый из них вмещал 1—1,5 тыс. зрителей. Наибольшей популярностью пользовался «Глобус», символом которого стал Геркулес,
несущий на своих плечах целый земной шар, и девиз «Весь мир
играет комедию».
Когда над театром поднимали флаг — знак предстоящего спектакля, к нему устремлялись зрители всех возрастов и званий.
Устройство театральных зданий того времени подчинялось единым
принципам: по периметру с трех сторон сцену окружали двухъярусные галереи для состоятельной публики. В партере толпилось под
открытым небом простонародье — ремесленники, слуги, молодые
подмастерья — большие поклонники театральных зрелищ, скандалисты и участники перебранок и драк с актерами и «чистой
публикой». «Благородные» зрители располагались прямо на сцене,
среди декораций, окружая актеров и отчаянно мешая им. Молодые
аристократы поднимались посреди действия и разгуливали меж
исполнителей, приветствуя друзей и демонстрируя свои костюмы.
Сама сцена далеко выдавалась в партер, что позволяло исполь-
зовать как дальний, так и ближний планы. Она не имела занавеса
для перемены декораций, поэтому вся бутафория, предназначенная
для спектакля, выставлялась сразу, и посреди интерьера, представлявшего дом, могло неожиданно оказаться дерево, изображающее
лес в другом акте. Только в самой глубине сцены обыкновенно
находился занавешенный альков, что позволяло создать там деко-
рацию внутренних покоев. На галерее над сценой располагались
музыканты, но ее могли использовать в ходе спектакля как. скалу,
балкон или нос корабля. В целом же художественное оформление
спектакля в публичных театрах оставалось скудным и зрителям
предоставлялось домысливать картину. Чтобы помочь им ориентироваться в быстро меняющихся сценах, актеры выносили таблички
с надписями, разъясняющими, где происходит действие, остальное
дорисовывала пылкая фантазия. Только когда актеры играли в
частных театрах аристократов или при дворе, для них создавались
специальные декорации: по итальянской моде это были живопис-
ные холсты, изображающие перспективу улицы, дома и разрисованный задник. К началу XVII в. в Англию проникло новейшее
изобретение итальянцев — вращающиеся рамы с натянутыми холстами, позволявшие быстро менять декорации к каждой сцене.