Гуманисты много писали о семейных отношениях и домоводстве. Семейные отношения строились патриархально, родственные
связи почитались. Любовь ценилась много ниже супружества. Вне
супружества оставались, правда, довольно значительные слои населения: солдаты, батраки, подмастерья и люмпены, до Реформации — священнослужители. Но для мирянина брак был необходим
по соображениям не только хозяйственным, но и общественного
престижа. Отсутствие родни выталкивало человека за пределы
групповой защиты. Поэтому вдовы и вдовцы быстро вступали в
новые браки — как обычно, по расчету. В моду вошли семейные
портреты, где стоящие строго по статусу и возрасту родственники
молчаливо свидетельствовали о крепости семейных уз.
С распространением лютеранства скандинавский мир особенно
много говорил и заботился о порядке и дисциплине в семье. При
этом ужесточалось отношение к женщине, которую писатели представляют морально слабой, греховной, нуждающейся в неусыпном
контроле со стороны мужчины. Женщины получали строгое воспитание: с детства занимались домоводством, не смели бродить по
городу, по пристани. Проституция преследовалась строго, хотя
немалое число замужних женщин по бедности подрабатывало этим
древнейшим ремеслом.
Обычаи и законы не предусматривали места для женщины в
общественной жизни, но на деле в ренессансную эпоху было немало
общественно активных и весьма самостоятельных женщин в разных
слоях населения. Бюргерши, к примеру, вели не только дом, но и
дело, когда их мужья-торговцы находились в отъезде. Все это
обычно не мешало признанию авторитета главы семьи.
В то же время в датской литературе XVII в. возникают новые
темы: мятеж женщин против мужчин, месть за измены мужей и
плохое обращение. Все большее число женщин из обеспеченных
семей стремилось учиться и самостоятельно устраивать свою судьбу.
Дети были очень зависимыми. Детство в принципе не выделялось как особый период в жизни человека, требующий своего
отношения, одежды, пищи и т.д.; обучение подавляющего числа
детей происходило в процессе семейных занятий — производственных и бытовых. Другому мастерству отдавали учить на сторону.
Главным было, чтобы дети репродуцировали статус, модель поведения и связи родителей, подготовились к супружеству, самостоятельному ведению хозяйства или проживанию в доме хозяина. В
школе главным предметом являлась религия, главным средством
воспитания — розги. С их помощью учили подчиняться хозяину и
авторитетам. Состоятельные люди приглашали для своих детей
домашнего учителя-священника или университетского профессора.
Юноши дворянского и бюргерско-патрицианского круга знали
иностранные языки, художественную литературу и историю, писали
стихи на латыни. Обучение они продолжали в университетах Упсалы
и Копенгагена (основаны в 1477 и 1478 гг. соответственно), затем —
в зарубежных университетах, много путешествовали по Европе, а
порой — и по Ближнему Востоку. Университеты Виттенберга и
Лувена были особенно популярными.