Особое место среди ученых XVI в. занимал Тихо Браге (1546— 1601) — единственный датчанин того времени, который вошел в мировую науку первого ряда. Отпрыск богатой и знатной семьи, он изучал в немецких университетах юриспруденцию и астрономию. Собственные исследования Браге побудили его пойти вслед за Коперником: он открыл новую звезду, многократно превышающую размерами Солнце и явно находящуюся вне «сфер» неба, описываемых традиционным геоцентрическим учением о Вселенной. В сочинении «О новой звезде» (1573) он изложил свое понимание природы и значения солнц. В 1577 г. он изучал комету, пролетавшую над Данией, и полностью отверг твердую природу «сфер». Незадолго перед этим Тихо Браге получил в ленное владение от короля Фредерика II небольшой остров Вен в проливе Эресунн и государственное содержание в размере почти 1% от ежегодных казенных расходов. На своем острове ученый построил ренессансный жилой дворец Ураниенборг и обсерваторию Стиернборг. Он производил опыты, создал собрание астрономических инструментов, писал теоретические исследования, вел переписку со всей ученой Европой. А также делал ежегодные гороскопы для королевской семьи и презентовал королю свои ученые труды.

Ураниенборг был построен в виде ступенчатой пирамиды. Там находилась библиотека, алхимическая лаборатория, жилые помещения, учебная комната, инструментальная мастерская. Позднее на острове были устроены типография и бумажная мельница. Тихо Браге сам сконструировал многие астрономические приспособления, в частности большой квадрант. Почти 30 лет он наблюдал за Солнцем, расположением звезд, движением планет, фиксируя данные в астрономическом журнале. Он не только фактами подтвердил учение Коперника, но сделал ряд важных открытий в области планетарной системы и космологических принципов. Тихо Браге интересовался также химией и математикой, перевел на латынь с немецкого одну из книг знаменитого медика Парацельса. Но тихая жизнь на острове подошла к концу. «Король-солнце» Кристиан IV, в отличие от своего отца, ревновал Тихо Браге к европейской известности, и в 1597 г. ученый по приглашению короля Рудольфа II переехал в Чехию. Свою жизнь великий ученый окончил в Праге, где его ближайшим ассистентом был Иоганн Кеплер.

Портрет Тихо Браге. 1586 г.