В Германии и Нидерландах в первые десятилетия XVI в. бюргерство сыграло ведущую роль в развитии ренессансной культуры и лишь к концу столетия значительно возрос культурный вклад дворянства. Во Франции, напротив, на протяжении всего периода Ренессанса доминирующие позиции в новой культуре принадлежали дворянству, хотя бюргерство с самого начала принимало участие в культурном творчестве Возрождения. Развитие культуры в эпоху Возрождения прошло ряд этапов. Они не идентичны периодам эволюции гуманизма, хотя и связаны с этим процессом. В итальянском Ренессансе, имеющем наиболее длительную историю, помимо подготовляющей его фазы Предвозрождения обычно выделяют стадии Раннего, Высокого и Позднего Возрождения. Развернутая характеристика специфики этих явлений дается в соответствующих главах учебника. В других европейских странах принято намечать, как правило, лишь две фазы развития: эволюцию ренессансной культуры до Реформации, расколовшей католическую церковь, и особенности перемен в культуре и ее бытовании в условиях развернувшейся с 1530-х годов и продолжав- шейся до конца эпохи Возрождения острой межконфессиональной и политической борьбы. В культуре дореформационного периода, прежде всего в творчестве гуманистов, по-новому зазвучали традиционные антиклери-
кальные мотивы. К обвинениям духовенства в стяжательстве, незаслуженных привилегиях, упадке нравов добавились обличения в невежестве клира, особенно монашества, указания на ответственность за засилие суеверий и чисто внешних форм религиозности во всех слоях общества. Литература и искусство, религиозно-философская и социально-политическая мысль отразили широкое распространение различных форм критики современного состояния церкви, ее учения, институтов, культовой практики. Гуманизм был отнюдь не единственным выразителем этих общественных настроений, но его вклад оказался особенно разносторонним и значительным. Выступая против схоластики, которая была теоретической опорой католической ортодоксии, критикуя учреждения церкви и все ступени ее иерархии, гуманисты идейно подготавливали почву для Реформации. Этому способствовали также программное обращение к первоисточникам и живой интерес к раннему христианству, новое осмысление патристики и критика текстов, распространенная на важные церковные документы и даже на Вульгату — канонизированный папством текст Священного Писания.